שיפור ביצועים בספורט

ההכנה של ספורטאים מקצועיים במרבית ענפי הספורט התחרותיים כוללת פעמים רבו הכנה מנטלית לצד ההכנה הפיזית של הספורטאי. עדויות מחקריות מראות כי לספורטאי-על יש "פרופילים" פיזיים, פיזיולוגיים וטכניים מסוימים, וכן פרופילים פסיכולוגיים אשר מייחדים ספורטאים בעלי ביצועים טובים במיוחד. בין התכונות הבולטות אצל מבצעים אלו: שגרת תחרות מפותחת היטב, רמות גבוהות מאד של מוטיבציה ומחויבות, יכולות התמודדות, בטחון עצמי ומיומנויות לוויסות העוררות. החל משנות ה90 נמצא כי ספורטאים אשר זכו במקומות הראשונים היו אלו שפיתחו ודבקו בתוכניות ההכנה הפיזיות והמנטליות שלהם. ייתכן כי לספורטאים שונים תכנית הכנה שונה, אך הספורטאים המצליחים הם אלו שעבדו על תכנית הכנה מנטלית וביצעו אותה באדיקות.

הכנה מנטלית מאפשרת לספורטאי/ת להיכנס למעין מצב מודעות אידיאלי המתחבר לביצוע מוצלח שלו/שלה ומשפרת את הביטחון העצמי. במצבים תחרותיים עשויה להתרחש "דליפת אנרגיה" של הספורטאית עכב הלחצים הרבים אשר היא נתונה בהם, הכנה מנטלית איכותית תסייע לספורטאית לשלוט באנרגיה המנטלית שלה ולתעל אותה לביצועיה במקום להשקיע אנרגיות בחרדה ולחץ או לחילופין לשקוע במצב אפאטי כתוצאה מעומס המתח. ההכנה מביאה לשיפור בביצועים וליציבות בביצועים בטווח סביבות משתנה. ההכנה מאפשרת לספורטאי להשתמש בעולם המנטלי שלו כמקור לרגשות, מחשבות ותחושות חיוביות כמשאב חשוב במהלך ביצועים תחרותיים מעולים.